Die Höhlen von Škocjan zählen als bedeutendste unterirdische Erscheinung in der Karstlandschaft Kras und in Slowenien zu den bedeutendsten Höhlen der Welt. Die Schlucht, an deren Ende die Reka in den Untergrund verschwindet, und die geheimnisvollen Höhlengänge übten auf den Menschen schon seit jeher einen besonderen Reiz aus. Die Reka verschwindet unter einer Felswand, oberhalb deren das Dorf Škocjan liegt, nach dem die Höhlen (Škocjanske jame) benannt wurden.

Archäologische Forschungen haben erwiesen, dass die Höhlen und deren Umgebung bereits seit der Vorgeschichte – von der Mittelsteinzeit, Jungsteinzeit, Bronze- und Eisenzeit über Antike und Mittelalter – somit über 5000 Jahre bewohnt waren. Funde in dieser Gegend bestätigen, dass die Höhlen von Škocjan bereits in vorgeschichtlicher Zeit nicht nur von lokaler, sondern zumindest regionaler Bedeutung waren. In diesem Gebiet begann auch die grundlegende Erforschung des Karstes und der Karsterscheinungen im 19. Jahrhundert. Von hier stammen auch die internationalen geomorphologischen Termini Karst („kras“) und Doline („dolina“).